Shanfolket bor i Sørøst-Asia fra området rundt den Gyldenen triangel i Burma, Thailand, Sørvest-Kina og Laos. Hovedgruppen av shan finner vi i Shanstaten i Burma. Burma som nå heter Myanmar har hatt borgekrig i over femti år. Dette har ført til at landet har et av det nittendeårhundrets verste rulleblad når det gjelder overgrep på menneskerettighetene. Shanfolket lider under dette, og det tvinger dem til å søke tilflukt i Thailand og andre naboland. 

Situasjonen til shanfolket i Thailand er veldig vanskelig. De fleste har ingen flyktningstatus, og den eneste måten for dem å overleve på, er ved hardt arbeid og dårlig betalte jobber, og mange jenter ender opp i prostitusjon. 

”Å være shan er å være buddhist” blir det sagt. Siden den første misjonæren kom i 1861, har shanfolket vært motstandere av evangeliet. Til og med i dag, er det mindre enn ca. 0,04% kristne blant et folketall på over fem millioner mennesker og de er regnet som et unådd folkeslag. Shanfolket er også sterkt anemistisk og det er ofte forbundet med frykt og overtro.

• Les mer om shanfolket og deres kultur her!
• Se presentasjons videoen her (eller se nederst på denne siden).
  

Litt om misjon blant shanfolket

Misjonærer begynte arbeidet blant shanfolket i Burma i 1861. På det tidspunktet var shanstaten ødelagt på grunn indre krig. Disse krigene, fikk flere av shanfolket til å emigrere til Thailand, for å lete etter mat og trygghet. Misjonærene så tidlig at folk ble Kristne og shantalende menigheter ble etablert i Burma. Når misjonærene måtte forlate Burma, fortsatte menighetene. For øyeblikket er det ca. 15.000 Kristne, blant 4 millioner eller mere Shan Buddhister.

I Thailand, begynte misjonsarbeid blant shanfolket i 1953. Shanfolket er vennelige, men er generelt sett reservert. I dag er det bare noen få hundrede shantalende troende i Thailand.

Kina er hjem til ca. 270.000 Shan, og bare ca. 500 av dem er Kristne.